FIG. 64-5. Equazione per il calcolo della PO₂ alveolare (PAO₂).
Vengono riportate la PO₂ e la PCO₂ in una persona sana durante un'inspirazione normale nel percorso dalla bocca agli alveoli e alle arterie sistemiche.
La PCO₂ del gas inspirato è trascurabile (0,3 mm Hg). La PO₂ del sangue venoso misto (PO₂)
è normalmente 35-45 mm Hg ed è un indice molto sensibile dell'adeguatezza del trasporto di O₂ ai tessuti.
Se la combinazione della gittata cardiaca, dell'Hb e della PaO₂ è inadeguata alle richieste tissutali di O₂,
la PO₂ di-minuisce per via dell'aumentata estrazione di O₂ dai tessuti.
I campioni di sangue arterioso polmonare sono rappresentativi del sangue venoso misto e sono facilmente ottenibili
attraverso un catetere in arteria polmonare nei reparti di terapia intensiva, permettendo di valutare l'adeguatezza del trasporto tissutale di O₂.
Dei cateteri a fibre ottiche in arteria polmonare permettono il monitoraggio continuo della PO₂.
Le abbreviazioni sono spiegate nella TAB. 64-1.