FIG. 256-6.
Schema del riflesso di rilascio del latte. Quando il bambino succhia
dal seno materno, vengono stimolati i meccanorecettori a livello del capezzolo
e dellareola, che inviano uno stimolo lungo le vie nervose allipotalamo,
che stimola il rilascio di ossitocina da parte della neuroipofisi. Lossitocina
viene trasportata dal torrente circolatorio alla ghiandola mammaria e allutero.
Lossitocina stimola le cellule mioepiteliali a contrarsi e a rilasciare
il latte dallalveolo. La prolattina, che viene secreta dalladenoipofisi
in risposta alla suzione, è responsabile della produzione di latte
a livello alveolare. Lo stress, così come il dolore e lansia,
possono inibire il riflesso di rilascio del latte. La vista o il pianto di
un bambino possono stimolare il rilascio di ossitocina, ma non della prolattina.
(Da Breastfeeding: A Guide for the Medical Profession, ed. 4, di RA Lawrence.
St. Louis, CV Mosby, 1994, p. 250; riproduzione autorizzata)