8. PATOLOGIE OFTALMOLOGICHE 96.PATOLOGIE DELLA CORNEAPerdita o danneggiamento dell'epitelio dalla superficie corneale di uno o entrambi gli occhi, caratterizzato da piccole erosioni puntiformi e disseminate. CHERATITE ULCERATIVA PERIFERICA (Cheratolisi marginale; ulcera periferica reumatoide) Infiammazione e ulcerazione periferica corneale spesso associata a collagenopatie vascolari in atto. I pazienti spesso riferiscono calo del visus, fotofobia e sensazione di corpo estraneo. Si apprezza un'area opacizzata, dovuta a infiltrazione di globuli bianchi, ulcerata, che si colora con fluoresceina (v. Cap. 90 per la metodica) ed è situata alla periferia corneale. Le cause infettive, come batteri, funghi e il virus Herpes simplex, devono essere escluse da un esame colturale della cornea e dei margini palpebrali. La cheratite ulcerativa periferica è associata spesso a malattie del collagene acute o croniche come l'artrite reumatoide, la granulomatosi di Wegener, la policondrite recidivante. Nei pazienti con artrite reumatoide che sviluppano la cheratite ulcerativa periferica si verifica un alto tasso di mortalità, valutato intorno al 40% in 10 anni (per lo più a causa di un infarto del miocardio), che può essere ridotto circa all'8% in 10 anni mediante la terapia immunosoppressiva citotossica sistemica. La terapia, comunque, deve essere eseguita solo da un oftalmologo.
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