Eziologia e patogenesi

L置omo si infetta mangiando maiale che contiene cisticerchi. L置omo può anche essere ospite intermedio e sviluppare la cisticercosi mediante un段ngestione accidentale di uova di T. solium presenti in feci umane; o, nel caso in cui un verme a nastro sia presente nell段ntestino, un fenomeno di rigurgito può veicolare proglottidi gravide dall段ntestino allo stomaco, dove le oncosfere possono schiudersi e migrare nel tessuto sottocutaneo, nel muscolo, nei visceri e nel SNC.

La neurocisticercosi è un problema molto comune e costituisce la maggior causa di epilessia in America latina, Sud Africa e India. L段nfezione negli USA è rara eccetto nel caso degli immigranti provenienti da aree endemiche.

Sintomi e segni

L段nfestazione con il verme adulto è di solito asintomatica. I cisticerchi vitali provocano soltanto una lieve reazione tissutale, ma la morte delle larve provoca un段ntensa risposta tissutale; così, i sintomi spesso non appaiono che 4-5 anni dopo l段nfezione. L段nfezione nel cervello può provocare sintomi gravi. I sintomi derivano da un effetto massa, da un processo infiammatorio conseguente alla degenerazione del parassita e dall弛struzione dei foramina e dei ventricoli. I pazienti possono presentarsi con convulsioni, segni di aumentata pressione intracranica, idrocefalo, segni neurologici focali, stato mentale alterato o meningite asettica. I cisticerchi possono anche infettare il midollo spinale e l弛cchio.

Diagnosi

La diagnosi è generalmente formulata mediante il riscontro di tipiche proglottidi gravide nelle feci. Le uova provenienti da segmenti rotti possono apparire nelle feci o essere trovate in tamponi anali, ma esse non sono distinguibili da uova di altre specie di Taenia. Le uova sono presenti in  30% di campioni di feci di pazienti affetti da cisticercosi.

Profilassi e terapia

La cottura accurata della carne di maiale previene l段nfestazione da vermi a nastro adulti. La prevenzione della cisticercosi in aree endemiche può essere difficoltosa; l段nfezione può verificarsi nonostante igiene personale e comportamenti alimentari scrupolosi. La cisticercosi è anche diffusa da uova disperse nell誕ria in polvere contaminata.

Una persona infettata da T. solium deve essere trattata tempestivamente e attentamente al fine di eliminare il verme adulto. Il trattamento dell段nfezione intestinale è lo stesso utilizzato per la T. saginata. I farmaci raccomandati causano la distruzione delle proglottidi, rilasciando così le uova che teoricamente potrebbero causare infezione.