L’anchilosi dell’ATM spesso deriva da un trauma o da un’infezione, ma può anche essere congenita o accompagnare l’AR. Si verifica una cronica e indolore limitazione dei movimenti. Se l’anchilosi determina l’arresto della crescita dei condili, c’è spesso asimmetria del volto (v. sopra). L’anchilosi intra-articolare (vera) deve essere distinta dalla anchilosi extra-articolare (falsa), che può essere provocata da ingrossamento del processo coronoide, da una frattura infossata dell’arco zigomatico, da cicatrici a seguito di interventi chirurgici, irradiazione o da infezioni. Nella maggior parte dei casi di anchilosi vera, le radiografie dell’ATM mostrano la perdita dell’architettura ossea normale.

Terapia

Il trattamento può comprendere una condilectomia, se l’anchilosi è intra-articolare, o un’osteotomia di parte del ramo, se sono coinvolti anche il processo coronoide e l’arco zigomatico. Gli esercizi di apertura della mandibola devono essere effettuati per mesi o anni per mantenere la correzione chirurgica, ma l’apertura forzata dei mascellari senza chirurgia è di solito inefficace per via della fusione dei capi ossei.