I sintomi iniziali sono dolori crampiformi seguiti da edema, malessere in progressivo peggioramento e febbre moderata. A questo punto il muscolo può essere indurito. Più tardi l’edema e la dolorabilità aumentano con evidente fluttuabilità che si manifesta in circa la metà dei pazienti. La leucocitosi è reperto comune. L’agoaspirato, nella fase precoce di indurimento, può dare esito negativo, ma in seguito permette di ottenere pus denso e giallastro che contiene quasi sempre lo Staphylococcus aureus. Casi rari sono dovuti allo Streptococcus pyogenes o allo Escherichia coli.

La terapia è antibiotica, con penicilline penicillinasi-resistenti. Nella fase non suppurativa la piomiosite risponde agli antibiotici da sola; ma, col pus, l’incisione e il drenaggio sono obbligatori. L’estensione del danno al momento dell’atto chirurgico è spesso maggiore di quanto ritenuto in base alla sola valutazione clinica.