Eziologia e patogenesi

L’infezione si verifica in ogni parte del mondo, in special modo nelle regioni dei laghi freddi, dove le acque di scolo contaminano il pesce d’acqua dolce. Negli USA le infezioni si verificano in persone che mangiano pesce crudo.

I vermi adulti colonizzano il tratto intestinale dell’uomo. Le uova non sviluppate vengono liberate dalle proglottidi nel lume intestinale e passano nelle feci. Una larva libera natante ciliata (coracidium) si schiude dalle uova in acqua dolce, è ingerita da micro-crostacei e si sviluppa fino ad assumere la forma di larva procercoide. Le larve infettanti si sviluppano nella carne del pesce d’acqua dolce che ingerisce micro-crostacei infetti. I vermi maturano nel piccolo intestino dell’uomo e cominciano a deporre le uova nell’arco di un mese (circa 1 milione per verme al giorno) e possono vivere per mesi o anni.

Sintomi, segni e diagnosi

L’infestazione è abitualmente asintomatica, ma si possano notare lievi sintomi GI. I vermi a nastro del pesce consumano vitamina B₁₂ assunta con la dieta dalla parte superiore del piccolo intestino di conseguenza ciò causa anemia perniciosa in circa l’1% delle persone infettate, specialmente negli scandinavi. Caratteristiche uova opercolate si ritrovano facilmente nelle feci.

Profilassi e terapia